时间回到1980年的夏天，一位来自美国的指挥家走进了中央乐团的排练厅。他叫戴维·吉尔伯，受邀担任乐团客席指挥，就此开启了与乐团为期两年的合作。吉尔伯带来了大量乐谱，排演的曲目风格迥异，巴洛克、古典、浪漫和现代时期都有，难度还越来越高，其中乐队首次演出的作品有近四十部。但乐师们跟着吉尔伯探索新曲目都开心极了：从第一次排演现代大型管弦作品——斯特拉文斯基的《火鸟》，到科普兰的《阿巴拉契亚之春》，再到巴托克的《乐队协奏曲》······一部部现代经典在谱架上摊开，排练厅里总是充满新鲜感。吉尔伯没有一点架子，跟大伙儿一块吃食堂、自己洗衣服，还努力学着用中文排练，乐师们亲切地叫他“老吉”。

1982年2月，吉尔伯即将结束任期，他选择了这首斯特拉文斯基的《春之祭》作为告别。两周的排练时间，近百人的大乐队，复杂的节奏变换······全团上下铆足了劲，使这部二十世纪的管弦巨著的中国首演轰动京城。吉尔伯用两年时间，带着乐团打开了通往现代音乐的大门。近四十部作品的首演，一箱箱漂洋过海留下的乐谱，还有那份严谨又温暖的排练纪律，至今仍是乐团记忆里珍贵的一页。对于吉尔伯的贡献，在他指挥的最后一场音乐会的节目单上有以下的文字：

“······满怀对中国人民的友好情谊，进行乐队训练和演出，对我国交响乐事业的发展做出了有益的贡献。吉尔伯先生的工作即将结束，在此我们谨致以最诚挚的感谢!”

1982年2月26-27日音乐会节目单

这部《春之祭》，这些年来也多次在国交的舞台上演：2013年在胡咏言的指挥下，为纪念作品首演百年而特别打造了一场3D多媒体音乐会；2016年3月由李心草指挥演绎，带来“春天的狂想”，同年7月在团庆六十周年系列音乐会上，与谭盾创作的三部作品组成“四祭”主题音乐会；还有2024年7月廖国敏指挥棒下的那场广受好评的“天地之仁”交响音乐会······每一次奏响，这部百年前的先锋之作都让人心潮澎湃。

本期音乐空间为大家呈现的斯特拉文斯基《春之祭》片段就是2024年7月13日由指挥家廖国敏执棒的“天地之仁”交响音乐会上的演出版本。